公共交換電話網（PSTN）由電話交換設備、傳輸鏈路、電話機等設備組成，主要用于語音通信。是英文：Public Switched Telephone Network的簡寫，一種常用舊式電話系統。即我們日常生活中常用的電話網。工作原理 公共交換電話網絡是一種全球語音通信電路交換網絡，包括商業的和政府擁有的。交換技術經歷了從人工交換到機電交換到程控數字交換幾個階段；

一、人工交換時代 ，靠人工來進行轉接。就像很早之前，打電話時會先接通一個接線員，接線員再幫你進行轉接。

二、自動交換時代，產生了步進式、縱橫式交換機。

三、半電子交換時代，在交換機的控制部分引入了電子技術。

四、空分交換時代，產生了程控交換機，但是傳輸的仍然是模擬信號。

五、數字交換時代，伴隨著PCM脈沖編碼調制技術的成功應用，也產生了數字程控交換機，其中傳輸的是數字信號。

PSTN可以由兩部分組成，一部分是交換系統；一部分是傳輸系統，交換系統由電話交換機組成，而傳輸系統由傳輸設備和線纜組成。伴隨著用戶需求的增長，這兩個組成部分也在不斷地發展改進以滿足用戶需求。

傳輸也經歷了從模擬傳輸到數字傳輸的發展過程。電話用戶的接入，目前存在模擬用戶接入和數字用戶接入兩種方式。一般把采用數字交換、數字傳輸和模擬接入的電話網稱為綜合數字網（IDN），如下圖：

IDN——點到點的數字化

在采用機電式模擬交換機的電話網中，用戶只能應用撥號脈沖話機，以不同的脈沖個數代表用戶所撥的不同號碼。采用了程控數字交換機后，用戶可使用脈沖話機，也可使用雙音多頻話機。雙音多頻話機有12個按鍵，除“0～9”外，還有“*”和“#”，這兩個按鍵在一般撥號時不用，但在應用某些特殊新業務時將很有用處。

PSTN的入網方式比較簡便靈活，通常有以下幾種：

一、通過普通撥號電話線入網。只要在通信雙方原有的電話線上并接Modem，再將Modem與相應的上網設備相連即可。2013年大多數上網設備，如PC或者路由器，均提供有若干個串行端口，串行口和Modem之間采用RS-232等串行接口規范。這種連接方式的費用比較經濟，收費價格與普通電話的收費相同，可適用于通信不太頻繁的場合。

二、通過租用電話專線入網。與普通撥號電話線方式相比，租用電話專線可以提供更高的通信速率和數據傳輸質量，但相應的費用也較前一種方式高。使用專線的接入方式與使用普通撥號線的接入方式沒有太大的區別，但是省去了撥號連接的過程。通常，當決定使用專線方式時，用戶必須向所在地的電信局提出申請，由電信局負責架設和開通。

三、經普通撥號或租用專用電話線方式由PSTN轉接入公共數據交換網（X.25或Frame-Relay等）的入網方式。利用該方式實現與遠地的連接是一種較好的遠程方式，因為公共數據交換網為用戶提供可靠的面向連接的虛電路服務，其可靠性與傳輸速率都比PSTN強得多。

采用程控數字交換機，還能提供長途直撥性能。在提供國際國內直撥性能時，一般還對是否有權撥打設定幾個等級，如國際有權、國內有權、郊縣有權和市內有權等。

PSTN是世界上規模最大，覆蓋最廣的電信業務網，它將在全世界范圍內繼續長期存在和發展。它豐富的網絡資源有力地支持了其他電信業務的發展，并將與其他電信業務網長期并存與互通。