Three的規模一直不大,發展勢頭也不太好,2015年僅有用戶1080萬,目前則只是微微增長到1160萬,而且今年上半年銷售額同比下降2%,利潤同比下降8%。
Three計劃今年底前在25個城市推出5G服務,但準備工作還差很多,尤其是不少基站規劃尚未獲得審批或者業主同意。
不過,Three也有一大優勢,那就是5G頻譜資源非常好,3.5GHz頻段上有連續的100MHz帶寬,而另外兩家只有40MHz和50MHz。
正因如此,Three 5G策略也不一樣,優先發展家庭無線寬帶,只需將一臺華為5G CPE Pro路由器放在窗臺上,就能提供2倍于有線寬帶的網速。
只選擇與華為一家供應商合作,也是Three的特別之處。盡管美國一直給英國方面施壓,要求禁止華為5G設備進入英國市場,但是英國供應商并不排斥華為,堅持在采納。
當然,這么做對Three來說風險是相當大的,畢竟本身家底薄,萬一英國封禁華為,重新尋找供應商、重新測試商用對Three來說無疑是致命的。
但是,Three仍然堅持與華為合作,不能錯失5G良機。
Three CEO Dave Dyson去年底還曾公開警告英國政府,任何禁止華為參與英國5G建設的行為,都會付出更高服務價格的代價,最終由英國消費者買單。
Dyson還表示:“我們與其他移動運營商一樣,也十分注重網絡安全,我們也非常清楚存在不確定性風險,但我們不想因為拿不準政府的決策方向而做出錯誤的決定,從而導致5G部署進度延誤,最后只能在12個月后后悔莫及。對我們而言,現在就是全速前進、大力發展5G,為客戶提供他們期待的產品的好時機。”