在大部分情況下，我們建議學(xué)生盡早開始考慮專業(yè)方向，無論是對(duì)于個(gè)人發(fā)展還是大學(xué)申請(qǐng)，都會(huì)很有幫助。
首先，在了解專業(yè)選擇重要性的情況下，家長(zhǎng)和學(xué)生才能更早地開始在各個(gè)學(xué)術(shù)領(lǐng)域的探索與深入地學(xué)習(xí)。在西方教育體系中，行業(yè)信息，職業(yè)角色等教育早在小學(xué)階段就開始，貫穿整個(gè)K12教育。這也是為什么美國(guó)高中很多中學(xué)提供了例如計(jì)算機(jī)、經(jīng)濟(jì)、政治、心理學(xué)、環(huán)境或者建筑設(shè)計(jì)等正式課程，不但可以幫助學(xué)生涉獵更多領(lǐng)域留學(xué)，也能夠通過正式的學(xué)術(shù)體系帶領(lǐng)學(xué)生更早接觸專業(yè)細(xì)分領(lǐng)域的學(xué)習(xí)體驗(yàn)。
其次，對(duì)于很多美國(guó)大學(xué)來說，雖然在申請(qǐng)表上有“不定專業(yè)”（undecided）的選項(xiàng)，但是很多大學(xué)仍然在申請(qǐng)文書中邀請(qǐng)學(xué)生來闡明自己感興趣的學(xué)術(shù)領(lǐng)域。
比如非常頂尖的約翰霍普金斯大學(xué)的申請(qǐng)文書提到：
"Given the opportunities at Hopkins, please discuss your current interests—academic or extracurricular pursuits, personal passions, summer experiences, etc.—and how you will build upon them here.” （如果能夠在JHU學(xué)習(xí)，請(qǐng)告訴我們你有什么方向的興趣，包學(xué)術(shù)方向，課外活動(dòng)，個(gè)人的興趣和熱誠(chéng)以及暑假的經(jīng)歷。以及你會(huì)如何在約翰霍普金斯深入這個(gè)領(lǐng)域的發(fā)展）。
”Students at Yale have plenty of time to explore their academic interests before committing to one or more major fields of study. Many students either modify their original academic direction or change their minds entirely.As of this moment, what academic areas seem to fit your interests or goals most comfortably? ”
耶魯大學(xué)雖然指出，在大學(xué)期間學(xué)生仍然有非常多的時(shí)間和機(jī)會(huì)去探索各個(gè)專業(yè)領(lǐng)域，并且有很多學(xué)生可能會(huì)改變自己最初的選擇；但是仍然希望了解此時(shí)此刻什么樣的專業(yè)方向是學(xué)生最感興趣和最符合其未來目標(biāo)的。
最后，很多大學(xué)不僅僅希望看到申請(qǐng)者對(duì)某一專業(yè)感興趣，更希望看到你在中學(xué)階段就對(duì)于自己有熱忱有夢(mèng)想的學(xué)術(shù)方向已經(jīng)做了哪些嘗試和努力，比如選修了相關(guān)的課程或者AP科目，比如參加了此領(lǐng)域的學(xué)術(shù)研究或者課外活動(dòng)甚至實(shí)習(xí)或者工作經(jīng)驗(yàn)。這樣的經(jīng)歷可以反應(yīng)出學(xué)生對(duì)于自己目標(biāo)的計(jì)劃性、持續(xù)性、實(shí)踐能力和反思能力。
尤其是在個(gè)別前置性要求比較強(qiáng)的專業(yè)，如工程、建筑或者護(hù)理學(xué)院等方向，不少學(xué)校也專業(yè)有針對(duì)性地提出了專業(yè)要求：“If you are interested in pursuing a Bachelor of Science in Engineering degree, please write a 300-500 word essay describing why you are interested in studying engineering,any experiences in or exposure to engineering you have had and how you think the programs in engineering offered at Princeton suit your particular interests.比如普林斯頓大學(xué)對(duì)就讀工程專業(yè)的申請(qǐng)者，要求寫一篇300-500字的文章具體闡述為什么你對(duì)工程感興趣，之前在這個(gè)領(lǐng)域有那些經(jīng)歷和努力，以及普林斯頓的工程專業(yè)能夠如何幫助你追求自己的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)。
那么在哪些情況下同學(xué)們可以在申請(qǐng)的時(shí)候戰(zhàn)略性地選擇不定專業(yè)（undecided）呢？
第一種情況是戰(zhàn)術(shù)性規(guī)避競(jìng)爭(zhēng)最激烈的戰(zhàn)場(chǎng)，比如紐約大學(xué)的stern商學(xué)院，卡耐基梅隆的計(jì)算機(jī)專業(yè)或者普渡大學(xué)的航空航天專業(yè)，其錄取要求往往比整個(gè)學(xué)校的平均線都高很多。由于”不定專業(yè)“的申請(qǐng)者被錄取之后最有可能被分配到學(xué)生最多的文理學(xué)院，在各方面競(jìng)爭(zhēng)條件沒有最明顯優(yōu)勢(shì)的情況下，大家可以嘗試先在文理學(xué)院學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)、物理、數(shù)學(xué)等基礎(chǔ)學(xué)科，通過大二大三轉(zhuǎn)學(xué)院或者宣布專業(yè)的方式進(jìn)入理想的專業(yè)方向。
第二種實(shí)際情況就是到申請(qǐng)季的時(shí)候，學(xué)生仍然沒有確認(rèn)自己的專業(yè)興趣甚至一片迷茫。這個(gè)時(shí)候與其隨便選擇一個(gè)專業(yè)，不如老老實(shí)實(shí)按照“不定專業(yè)”的方式入學(xué)，在大一大二階段再抓緊時(shí)間多嘗試，多體驗(yàn)，多思考之后做選擇。
最后，我們來看看華盛頓大學(xué)對(duì)于申請(qǐng)者專業(yè)選擇的解釋，似乎可以說明很多大學(xué)對(duì)此問題辯證性的態(tài)度。
華大說明了幾個(gè)要點(diǎn)：
第一，你的專業(yè)選擇并不會(huì)影響我們對(duì)于是否錄取你的決定。但是等等，繼續(xù)往下看。
第二，我們還是非常鼓勵(lì)學(xué)生在申請(qǐng)的時(shí)候說明自己喜歡的專業(yè)，這可以讓我們幫助你更多接觸到相關(guān)信息，活動(dòng)和人脈資源；
第三，華大的學(xué)生最晚可以到大三再選擇自己的專業(yè)，但是也有少部分學(xué)生在大一申請(qǐng)的時(shí)候就直接進(jìn)入了部分專業(yè)比如商科、計(jì)算機(jī)等，這種錄取方式就叫做“Freshman Direct”（新生直通車）。這樣的學(xué)生往往放榜會(huì)比不定專業(yè)的學(xué)生晚一些，因?yàn)榫唧w院系的錄取是在新生被錄取之后決定的。當(dāng)然大部分學(xué)生的專業(yè)選擇可以在大三的時(shí)候再確認(rèn)。
因此在很多大學(xué)申請(qǐng)的實(shí)際操作過程中留學(xué)，不定專業(yè)是可以參考的一種方式，但是我們可以明顯看到那些更早探索和確認(rèn)自己專業(yè)方向并且經(jīng)歷更多課內(nèi)外活動(dòng)及行業(yè)浸潤(rùn)的申請(qǐng)者，無論是在申請(qǐng)文書的寫作還是選擇專業(yè)的機(jī)會(huì)上都有更加明顯的優(yōu)勢(shì)。
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