WiKi經濟學專家DonTapscott曾經講述過這樣一件事情：坐落于羅倫多的一家黃金開采公司的CEO邁克·歐文受困于無法定位到真正的金礦，決定向全世界網民公開公司的地質數據，并在網上發起了“黃金公司挑戰賽”活動，規定能夠提出最優估計和最佳方案的參賽者可以獲得57.5萬美元的獎金。通過這項活動，參賽者發現了110個目標，其中50%是公司以前未發現的；80%以上的新目標后來證實有大量的黃金，總量達800萬盎司。這項活動告訴我們，通過互聯網調動身處各地的網民的力量，可以達到意想不到的效果。
電信管道向互聯網開放
互聯網能夠產生協同作用已經成為有目共睹的事實，互聯網的興起使得世界逐步扁平化，并且可以迅速聚集草根的力量。互聯網已經成為一種生活模式，根據CNNIC2007年的調查，互聯網在年輕群體中已經超越電視、報紙、雜志以及手機躍居第一媒體，成為第一位信息獲取渠道。
這一點是運營商未來的商機所在，盡管消費者在互聯網上消耗的時間遠遠大于在手機上消耗的時間，但是手機用戶數遠遠大于互聯網網民的數量(中國互聯網用戶2007年超過了1.6億戶，手機用戶數已經超過5億戶)，于是移動運營商就在考慮將互聯網搬到手機上來做，讓更多的用戶在手機上獲取互聯網信息，而不僅僅是PC，這就是移動互聯網。
運營商做移動互聯網也存在一些風險，移動運營商可能會淪落為數據管道提供商，僅僅提供給手機用戶移動數據的連接，用戶在互聯網上做任何事情都與運營商沒有任何關系。如果是這樣，移動運營商就會步固網運營商后塵，是一種十分不經濟的做法。
從比特經濟學(每比特貢獻給運營商的收益)來看，寬帶接入的比特效益要比短信的比特效益低很多。2005年中國移動的短信收入和中國電信的寬帶收入分別為246億和253億元人民幣，但是寬帶產生的流量要比短信高出很多倍，從這一點來講寬帶接入算是比特效率較低的一種業務。因此移動運營商并不愿意最終走上這條道路，并且移動的數據帶寬是建立在無線頻譜上的，這本身就是很寶貴的資源。
運營商要做準開放的互聯網，需要對移動互聯網流量進行檢測和控制，而不允許完全自由流通。例如運營商建立各種移動互聯網門戶，甚至是在GPRS網關設置數據的檢測，試圖對手機上的互聯網行為進行一定程度的控制。但是這種控制并不是很有效，越來越多的免費手機互聯網網站涌現出來，類似移動夢網這類門戶的地位可能越來越尷尬。
在國外，一些運營商已經放棄了可控制互聯網的模式，比如和黃3在2006年底面向英國用戶推出了移動寬帶服務，為用戶提供移動數據連接服務，用戶可以使用Google、Yahoo、MSN甚至Skype等多種互聯網應用，收費則采取了包月的形式，和固定寬帶沒有區別。
互聯網與電信網的交集
電信如果僅僅控制通道行不通，那就需要幫助互聯網做一些其本身不能做的事情，尋找這樣的交集空間需要從研究電信網與互聯網的差異開始。
互聯網與電信網的差異在于前者是“自由演進”，后者采取“智能設計”。互聯網的特質有些類似達爾文進化論，而電信的封閉花園模式比較類似于智能設計。
達爾文進化論的核心是適者生存，自然選擇，演進的過程建立在一系列無規則的范式之上，沒有任何人為的監督和控制。從這種簡單的規則演化出了很復雜的過程，形成社會的多樣化與最優化。
互聯網正好具備類似的特征，互聯網利用一些基本的工具(IP、HTML、XML等)，衍生出多種多樣的終端應用。只有少量的應用才能獲得大范圍的擴展，并且其消亡的速度和膨脹的速度同樣非常快。總的來說互聯網演進存在以下特征：
進步型而不是回歸型，互聯網向前演進，從自身出發進行變革；
從本地化開始演進，拓展到全球規模，很多應用都是從本地化的應用逐步向全球化擴展；
繁榮期和爆發期是不可避免的；
新種群不斷在原有的基礎上衍生，比如來源于IM的VoIP；
環境壓力導致演進，正如自然演變過程受地震、洪水、人口過多等因素影響，互聯網內容的極大豐富也會導致搜索和社區網絡的盛行。
相對來說，電信網設置了較高的門檻，采取集中式從上至下的管理模式，擁有可控制的利潤環境，試圖限制本地化和多樣性，這種嘗試管理多種端到端的通信使得電信網絡變得極其復雜。
與互聯網相比，電信的優勢在于對用戶的把握，由于用戶和運營商之間存在定購關系，因此二者之間的關系非常直接和密切。而互聯網則具有典型的注意力經濟特點，一旦內容喪失了對用戶的吸引力，就等于商業模式被打破。但是在業務創新方面，互聯網有著不可比擬的優勢。電信網與互聯網之間的斗爭由來已久：互聯網的支持者認為，在一個IP的世界，應用將決定如何選擇運營商，將結束運營商控制的時代。運營商也指出盡管存在很多創新應用，但是互聯網缺乏可靠的盈利模式。
電信運營商可以幫助互聯網從業者做一些寬帶連接以外的事情，比如CDN(內容分發網絡)，因為越來越多的視頻網站希望改善用戶的訪問體驗，需要在不同的網絡節點設置服務器和鏡像，讓不同地域的視頻播放得都很流暢。ChinaCache就是做這件事情的一家公司，土豆網每年付給電信的IDC費用為2000萬元，而付給ChinaCache的CDN費用卻超過6000萬元。電信運營商擁有良好的網絡基礎，盡管無法與互聯網上免費的VoIP競爭，卻可以幫助互聯網做一些類似CDN的業務，尋找新的利潤增長點。
重視互聯網的力量
在中國移動全年的增值業務開發投資中，有40%以上的投資要么開發不成功，要么開發出來無法被市場接受。因此在長尾業務盛行的時代，運營商個體的力量非常有限，真正的創新來自于草根，來自于眾多的小型公司。
增值業務/ICT一直是眾多運營商較為重視的未來轉型方向之一，電信運營商希望借此提升電信管道里面信息的價值，比如電信的商務領航、百事通、12580等業務都是類似的嘗試，但從目前的情況來看，這些業務都不算非常成功。主要原因就是這些增值業務都很難像電話一樣做到極致的標準化，用戶的需求變化多樣，而運營商這只身材龐大的大象卻很難對這些靈活的需求做出迅速的反應。大象不能跳舞，面臨轉型壓力的大象需要以蜂蜜為回報聯合眾多螞蟻來跳舞。
因此，在業務創新方面，電信網不得不重新審視互聯網的力量，并嘗試納入電信網絡的體系。比如NGN/NGMN的架構就模仿了互聯網的分層模型，可以讓應用開發很容易開放給第三方開發者。不可否認，NGN模式已經讓網絡變得更加開放，更加靈活；分層化結構更加節約網絡建設成本，提高業務開發的便利性，但是由于要突出電信網絡的客觀理性，NGN的網絡架構已經相當復雜。
Mashup的興起
目前互聯網上正在流行另外一種開放，這就是Marshup，Marshup是通過HTTP訪問開放應用程序接口的網絡服務應用，即網絡應用。Marshup面對用戶表現為Widgets，是一個非常吸引用戶的新型應用程序種類，類似計算機操作系統的API。基于這樣的網絡API，開發者可以開發出新的程序，如日程安排表，用來提醒什么時間到哪里做什么事情。Google公司也將其地圖數據在網絡上公布出來，一家房地產網站craigslist.com就將其房地產信息按照地理位置在地圖上標注出來，讓用戶對房產及其地理信息一目了然，這就成了新的網站housingmaps.com。
電信運營商已經注意到Marshup，并且向應用開發商開放某些電信能力，相當于電信網絡的API。比如英國電信提供的服務“I’mhungry”，把客戶的位置信息開放給應用開發者，開發者的應用可以幫助用戶尋找最近的餐廳，并通過語音或短信預定座位。
電信運營商除了對通信管道以及收費渠道具有優勢外，還可以輕易獲得用戶身份信息，比如年齡、收入甚至個人偏好等。根據個人信息以及平時的電話使用行為，運營商可以區分出用戶所在的行業、在社會中的階層以及對某類話題的感興趣程度，所有這些信息對廣告商來說都是非常寶貴的。比如說，運營商可以使用定位技術完全記錄參加某次汽車展覽的手機用戶的情況，然后把相關的汽車廣告發給這些用戶，這就是定向廣告。
Facebook把這種開放的定向廣告運用得淋漓盡致。Facebook含有包羅萬象的用戶信息，同時，Facebook公開部分API，用戶可以自己在規則以內為Facebook開發應用程序。這些應用全部植入Facebook網站上。用戶需要使用時只需要點擊一個開關。目前Facebook有超過8000個由用戶開發的應用。這些應用中最有創意、最有趣的部分已經成為Facebook最吸引人的地方。
在廣告方面，廣告客戶可以選擇自己需要覆蓋的受眾特征組合。每一個特征都可以過濾掉一些無效的覆蓋，從而使廣告投放的價值最大化。興趣組是Facebook的另一個標志性廣告產品。廣告主贊助了興趣組后可以個性化定制自己所在組的概念，然后邀請符合特征的用戶參與這個組的建設，從而達到覆蓋的作用。免費用戶也可以建立興趣組，但得到的個性化選項較少。
無論是互聯網的Mashup，還是電信運營商的Mashup，這些開放的能力只能夠被第三方開發者使用，卻無法被拿走，這就是核心競爭力。有朝一日，運營商會成為運營用戶數據的公司，這樣的公司極具競爭優勢。
