Oracle中表的外鍵是保證系統(tǒng)參照完整性的手段，而參照完整性是指分布在兩個表中的列所滿足的具有主從性質(zhì)的約束關系。外鍵涉及到兩個表，其中一個稱之為父項表，另一個稱之為子項表。 

　　父項表（parent table）是參照約束的基礎，即通過檢查這張表的有效數(shù)據(jù)情況來判斷約束是否成立，它是參照約束的條件，影響約束，而不受約束的任何影響。 

　　子項表（child table）是參照約束的對象，當其發(fā)生變化，如有新數(shù)據(jù)輸入時，通過比較父項表中的有效數(shù)據(jù)狀況，來判斷這些變化是否符合約束條件，若不符合，則拒絕要發(fā)生的變化。 

　　在實際應用系統(tǒng)中，開發(fā)者為了保證系統(tǒng)的完整性，一般要定義大量的外鍵。然而，如果外鍵的命名不規(guī)范，如采用系統(tǒng)自動生成的名稱，則在以后的系統(tǒng)運行維護中會造成很大的麻煩。如在系統(tǒng)運行后，加載大量數(shù)據(jù)或者進行一些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換操作等時，出現(xiàn)外鍵錯誤時，根據(jù)系統(tǒng)提示的外鍵錯誤，根本不可能直接定位到那兩個表間的外鍵發(fā)生錯誤，需要浪費很多時間查找造成錯誤發(fā)生的外鍵的父項表和子項表，然后才能進一步確定是那條記錄違反了外鍵約束條件。通常，我們采用這樣的命名規(guī)則來命名外鍵FK_Child_table name_Parent_table name。由于外鍵名稱的最大長度限制在30個字符之內(nèi)，對child_table_name和Parent_table name不一定和原表一模一樣，可以采取一些簡寫的辦法，但名稱一定要能反映出約束的兩個表。這里的命名，Child_table name指子項表，也就是約束表，Parent_table name是指父項表，也就是被約束的表。 

　　下面來詳細討論如何將應用系統(tǒng)中不規(guī)范的外鍵命名修改為規(guī)范的外鍵名稱。在討論之前，需要提醒讀者注意的是，完成下面的操作需要花費較長的時間，所以一定要規(guī)劃在系統(tǒng)空閑時來完成。同時這里的外鍵更名，采用的方法是首先刪除然后重建，涉及到刪除應用系統(tǒng)對象的操作，所以在操作之前，為安全起見，應該備份應用系統(tǒng)。

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